При воспитании близнецов в неодинаковых условиях внешней среды, например, в разных семьях или в различных местностях, наследственные заболевания у однояйцовых близнецов начинаются, как правило, в одном и том же возрасте и проявляются одинаково. У двухяйцовых близнецов такая закономерность не прослеживается.
Таким образом, на примере изучения близнецов удается выяснить значение влияния средовых факторов на реализацию наследственных и ненаследственных (приобретенных в процессе жизни) заболеваний.
Встречаются случаи рождения сращенных между собой близнецов. И происходит это или из-за того, что яйцо разделилось неполностью, или их срастание возникло вследствие близкого расположения зародышей. В одних случаях такие близнецы оба развиты сравнительно одинаково и располагаются симметрично по отношению друг к другу. Они могут быть сращены в области грудной клетки, тазового пояса, туловища, а иногда они срастаются головами. В других случаях близнецы развиты неодинаково: один из них жизнеспособен, а второй недоразвит, прикреплен к первому и существует только за счет его.
Сросшиеся близнецы, особенно из первой группы, могут состоять из вполне развитых индивидов, уродство которых в прежние времена некоторые дельцы использовали как источник дохода. Их заставляли выступать в балаганах, цирках. Примером этого могут быть сиамские близнецы, богемские сестры.
Особенности внутриутробного развития близнецов нередко приводят к тому, что, родившись раздельно, один развивается хуже или уже рождается неполноценным. Такое становится возможным в силу неодинаковых условий внутриутробного периода развития в виде нарушения кровоснабжения и питания одного из них.